Come cucinare la barbabietola rossa

Della barbabietola rossa stiamo riscoprendo da qualche tempo il gusto, la versatilità, le proprietà benefiche. Questo ortaggio porta colore e sapore nei nostri piatti e si presta a essere impiegato in tante ricette diverse: vediamo allora insieme come cucinare la barbabietola rossa e arricchire la nostra tavola di tutti i giorni.

Quando mangiare la barbabietola rossa

La barbabietola dà il meglio di sé nei mesi più freddi: la sua stagione naturale raggiunge l’apice tra novembre e febbraio, e proprio in questo periodo è più dolce e ricca di nutrienti. D’altra parte, possiamo trovarla tutto l’anno già cotta e confezionata sottovuoto: una soluzione molto pratica, che coincide con il modo in cui viene più spesso consumata.

Differenza tra barbabietola rossa e rapa rossa

Prima di tutto è bene mettere in chiaro una cosa importante: nonostante molti sostengano il contrario e il linguaggio comune favorisca questo equivoco, c’è differenza tra barbabietola rossa e rapa rossa. La prima appartiene alla famiglia delle Chenopodiaceae; per essere ancora più precisi è la radice della pianta chiamata Beta vulgaris; la rapa rossa rientra invece nella famiglia delle Crucifere o Brasicaceae (come il cavolo, per esempio). In sintesi: entrambe sono radici commestibili, però riconducibili a famiglie botaniche diverse. Inoltre la barbabietola è più dolce e succosa, mentre la rapa più neutra e leggermente amarognola.

Come fare il risotto con barbabietola rossa

Pronta per l’uso, la barbabietola precotta ci permette di preparare in poco tempo una lunga serie di ricette sfiziose e diverse dalle solite. Tra le più gustose c’è senza dubbio il risotto: un primo piatto colorato, cremoso e sorprendentemente delicato. Cominciamo frullando la barbabietola, poi tostiamo il riso e sfumiamo con vino bianco. A questo punto avviamo la cottura, aggiungendo gradualmente mestoli di acqua calda e mescolando. Quando è cotto, togliamo il tegame dal fuoco e aggiungiamo la purea di barbabietola, insieme a burro e formaggio grattugiato. Un’altra bella mescolata e il nostro risotto è pronto!

Pasta con barbabietola rossa: le ricette

Come cucinare la barbabietola rossa se invece abbiamo voglia di un bel piatto di pasta? Le idee sono diverse. Per esempio possiamo tagliarla a cubetti, saltarla brevemente in padella con cipolla e olio, poi frullarla. La crema così ottenuta è un magnifico condimento per pasta sia corta che lunga. Se insaporiamo il tutto con una generosa quantità di formaggio pecorino a scaglie, ci sarà davvero da fare il bis. Un’altra irresistibile ricetta è quella della pasta con barbabietola e cavolfiore, che a loro volta devono essere semplicemente frullati.

La barbabietola può anche diventare parte integrante della pasta fresca e degli gnocchi: ci basta aggiungerla (sempre dopo averla frullata) agli altri ingredienti e mescolare fino a ottenere un panetto morbido e omogeneo, a cui poi dare la forma desiderata. Anche un semplicissimo condimento a base di burro fuso, formaggio grattugiato e basilico spezzettato è perfetto.

Come mangiare la barbabietola rossa cruda

Anche la barbabietola rossa cruda può diventare uno dei nostri preziosi alleati in cucina e consumata in questo mondo conserva al meglio tutte le sue proprietà. Dobbiamo solo pelarla con un pelapatate e grattugiarla finemente o tagliarla alla julienne, per poi condirla con un filo d’olio extravergine di oliva, un po’ di succo di limone e magari qualche seme o scaglia di parmigiano. Possiamo usarla per arricchire le nostre insalate: per esempio sta benissimo con le carote, i finocchi e le mele. Un piatto sfizioso, leggero, salutare e coloratissimo.

La crema di barbabietola rossa

Abbiamo visto come preparare la crema per condire pasta e risotti, ma a proposito di crema, vogliamo concludere con una versione davvero irresistibile: l’hummus di barbabietola. Una variante della ricetta classica, che si sposa alla perfezione con il pane e la focaccia, ma anche con le verdure crude tagliate a bastoncini. Mettiamo nel bicchiere del tritatutto i ceci, la barbabietola precotta, la tahina, la paprika, il succo di limone e l’olio di oliva. Frulliamo per bene, regoliamo di sale e il gioco è fatto!

Barbabietola rossa: benefici

Importante è conoscere proprietà e benefici della barbabietola rossa, perché la sua riscoperta è dovuta anche a questo. Innanzitutto, è ricca di sali minerali (tra cui ferro, magnesio, potassio, fosforo) e vitamina C. Contiene anche betaina, una sostanza che favorisce la depurazione del fegato e l’eliminazione delle tossine.

Il colore rosso/violaceo è dovuto alla betanina, che è anche un potente antiossidante (come la stessa vitamina C, del resto). Della sua composizione fanno inoltre parte nitrati naturali, per cui fa bene al sistema cardiovascolare e alla circolazione. Inoltre la barbabietola rossa ci regala energia grazie alle percentuali di zuccheri naturali e allo stesso tempo è leggera e digeribile. Rappresenta un’ottima fonte di fibre, di conseguenza favorisce un’ottimale funzionalità dell’intestino.