Struffoli, cicerchiata, pignolata

Ecco un dolce di Carnevale facilissimo e colorato: gli struffoli, o cicerchiata – come si chiamano dalle mie parti – sono dolcetti fritti facilissimi da preparare in casa. Con alcune varianti, questi dolci tradizionali sono diffusi in molte regioni d’Italia con nomi diversi: in Abruzzo e nelle Marche vengono appunto chiamati cicerchiata, in Sicilia pignolata, in Campania struffoli. E qui, più che un dolce di Carnevale, sono un tipico dolce natalizio!

Ricetta struffoli

Si tratta di una ricetta semplice da realizzare, che richiede solo un po’ di manualità e tempo a disposizione per ricavare le tante palline di impasto. Se vogliamo degli struffoli perfetti, ricordiamoci di non farli troppi grandi: se le palline sono piccole, si amalgameranno meglio al miele e al resto degli ingredienti che useremo per la decorazione.

L’impasto per gli struffoli è a base di farina, uova, olio e zucchero, e viene aromatizzato e insaporito solitamente con un liquore all’anice e con la scorza di arancia o di limone (io ho usato entrambe). Se non ci piace il liquore all’anice o se non lo abbiamo in dispensa, possiamo usare un altro liquore aromatico, oppure anche del vino bianco dolce. Se poi cerchiamo una versione più leggera e cotta in forno, questi struffoli senza glutine fanno di certo al caso nostro.

Dopo aver lavorato l’impasto e averlo steso, lo taglieremo a striscioline che poi arrotoleremo con le mani formando dei cilindri. Da questi ricaveremo le palline, tagliandoli in tanti pezzetti larghi circa un centimetro. A questo punto siamo pronti per friggere i nostri struffoli in abbondante olio di semi ben caldo.

Come fare copertura e decorazione

La parte più golosa della ricetta degli struffoli arriva al momento di decorarli: prima li tufferemo in una pentola in cui avremo fatto sciogliere il miele con un pochino di zucchero (ma possiamo usare anche solo miele). Dopo averli mescolati bene, aggiungeremo le mandorle a lamelle e poi saremo pronti a versare tutto in un piatto da portata, per ultimare il nostro dolcetto.

Per dargli la classica forma a cupola, o se preferiamo a corona – quindi con un buco al centro, io mi sono aiutata con mezzo limone, che ci permette di modellare gli struffoli senza attaccarsi e in più li insaporisce. L’importante è farlo subito, prima che il miele inizi a indurirsi. Il tocco finale? Una bella spolverizzata di zuccherini o codette colorate, che rendono il nostro dolcetto ancora più bello e carnevalesco! Possiamo anche arricchire la decorazione aggiungendo delle arance o delle ciliegie candite, per un risultato ancora più scenografico.

Pronti a preparare insieme gli struffoli? Cominciamo subito e mi raccomando: fatemi poi sapere come vi sono venuti!