Piante che purificano l’aria: quali scegliere

Polvere, fumo di sigaretta, detersivi, cosmetici, prodotti spray, vernici, colle: sono soltanto alcune tra le cause del cosiddetto inquinamento domestico. La buona notizia è che esistono alleati efficaci ma economici che aiutano ad arginare il fenomeno: mi riferisco alle piante che purificano l’aria e che, allo stesso tempo, abbelliscono e rendono più accogliente la nostra casa. Non è una magia, ma un processo del tutto naturale!

Come agiscono le piante purificatrici

Come spiego anche nel mio libro Benvenuti in casa mia!, alcune piante possiedono davvero la capacità di contribuire alla purificazione dell’aria. Un aspetto, questo, approfondito persino dalla NASA ormai svariati anni fa: da uno studio specifico è infatti emerso che durante la fotosintesi clorofilliana queste specie assorbono non solo l’anidride carbonica ma anche diverse sostanze inquinanti, rilasciando ossigeno. Insomma, funzionano un po’ come “filtri ambientali”.

Inoltre si tratta di piante che contribuiscono a regolare l’umidità degli ambienti in cui le collochiamo, aiutando a contrastare l’eccessiva secchezza dell’aria. Considerate che sono tantissime le piante purificatrici, ma voglio passare in rassegna con voi quelle più belle e, soprattutto, più facili da curare.

Sansevieria

Tra le piante che purificano l’aria troviamo alcune delle più apprezzate e comuni piante da appartamento. La prima che mi viene da citare è la sansevieria, chiamata anche lingua di suocera per via delle sue foglie lunghe e appuntite. Prendersene cura è semplicissimo: tollera bene anche la poca luce, ma se vogliamo vederla crescere al meglio dobbiamo trovarle un posto luminoso, evitando l’esposizione diretta ai raggi solari. Non esageriamo con l’acqua e cerchiamo di evitare i ristagni. Per quanto riguarda il terriccio, possiamo usare quello universale e magari mescolarlo con un po’ di sabbia.

Orchidea

L’orchidea è splendida ed è stata studiata per la sua capacità di contribuire alla rimozione della formaldeide presente nell’aria, una sostanza che può essere rilasciata da alcuni materiali e prodotti presenti negli ambienti domestici. Farla crescere rigogliosa e sana non è difficile, però dobbiamo tenere conto delle sue peculiarità: le radici sono aeree, quindi va coltivata in un substrato specifico, generalmente a base di corteccia. Ama gli ambienti caldi e luminosi, va protetta dai raggi diretti del sole e dagli sbalzi di temperatura. Aspettiamo che il substrato sia asciutto prima di annaffiarla e facciamo attenzione a eventuali ristagni.

Pothos

Adoro il pothos, pianta rampicante dalle belle foglie lucide a forma di cuore, spesso striate di bianco. A sua volta occupa un posto d’onore tra le piante che purificano l’aria dalle tossine nocive e aumentano il tasso di umidità nell’ambiente. Questo significa che si rivela particolarmente utile quando i termosifoni sono accesi e possiamo tenerlo anche in camera da letto. Ricordiamo di innaffiarlo spesso quando le temperature sono elevate e vaporizziamo un po’ d’acqua sulle foglie usando uno spruzzino. Detesta le correnti d’aria, mi raccomando!

Aloe vera

L’aloe vera, oltre a essere usata nel mondo della cosmetica, decora le nostre case e ne migliora la qualità dell’aria. In particolare, è capace di assorbire alcune sostanze inquinanti come la formaldeide e lo xilene, un solvente presente nei prodotti detergenti. Le sue foglie possono fare da campanello d’allarme: la comparsa di macchie marroni, infatti, viene indicata come possibile segnale di inquinamento domestico. Quanto alle cure, l’aloe vera è poco esigente: ama la luce e il sole e necessita di poca acqua, quindi possiamo sistemarla vicino a una finestra e annaffiarla solo quando il terreno è asciutto, evitando i ristagni. Meglio scegliere un terriccio ben drenante, specifico per piante grasse.

Dracena

Anche la dracena è tra le piante da appartamento con il “dono” di purificare l’aria. Riesce ad assorbire persino le sostanze nocive contenute nel fumo di sigaretta. Rustica e resistente, è conosciuta pure come “tronchetto della felicità”. Ha un portamento elegante, con il fusto più o meno spesso a seconda della varietà e ciuffi di foglie lunghe e appuntite. Predilige gli ambienti luminosi ma non tollera benissimo il sole diretto. Non chiede molta acqua: lasciamo asciugare il terreno tra un’annaffiatura e l’altra e badiamo a evitare la formazione di ristagni.

Spatifillo

Lo spatifillo ci dà una mano non solo a contrastare l’inquinamento esterno – e quindi è perfetto per chi vive in città – ma anche a tutelarci da sostanze chimiche che spesso utilizziamo per le pulizie domestiche: l’ammoniaca, per esempio. Lo chiamano “giglio della pace”: in realtà non è un vero giglio, però è caratterizzato da magnifici fiori bianchi, che assomigliano anche alle calle. È resistente e facile da curare: predilige la luce indiretta ma si adatta bene a condizioni di minore luminosità. Dobbiamo mantenere sempre il terreno leggermente umido. Buona abitudine è vaporizzare un po’ d’acqua sulle foglie.

Ficus benjamin

Diversi studi hanno dimostrato che anche il ficus benjamin è capace di ridurre la presenza di elementi inquinanti: per esempio formaldeide, benzene e toluene. Non sono soltanto le foglie ad agire in tal senso: anche le radici e i microrganismi presenti nel terriccio contribuiscono ai processi di rimozione di questi composti. Si tratta di una pianta davvero scenografica: possiede una bella chioma, con foglie lucide che scendono con grazia, e coltivato in vaso può raggiungere dimensioni importanti. Collochiamola in un posto luminoso, ma senza esporla direttamente ai raggi del sole. Il terriccio deve rimanere leggermente umido ma senza eccessi. Potandolo regolarmente, diventa semplice mantenere la chioma ordinata e forte.