Come cucinare i ravanelli: idee e metodi di cottura

Il ravanello è una pianta originaria dell’Asia orientale, praticamente tutta commestibile: possiamo mangiare le foglie, i germogli, le radici. Con il termine ravanello però identifichiamo soltanto le radici, perché sono queste le parti che usiamo in cucina. Croccanti, dal colore vivace e dalla forma buffa, hanno un sapore intenso e fresco, un po’ piccante e pungente. In genere consumiamo i ravanelli crudi in insalata e i possibili abbinamenti sono pressoché infiniti. Vediamo però come cucinare i ravanelli: potrebbe suonare come un’idea insolita, ma in realtà ci sono ottime ragioni per cuocerli.

Perché cucinare i ravanelli? Benefici e proprietà

Con la cottura, il sapore del ravanello non si perde ma risulta più morbido e delicato: ricorda un po’ quello delle rape e del resto appartengono alla stessa famiglia. I ravanelli diventano ancora più versatili e possiamo usarli in tanti modi diversi. Qualche esempio? Per arricchire zuppe, frittate, vellutate.

La cottura può lievemente alterare le caratteristiche nutrizionali del ravanello, ma questo vale per tutti gli ortaggi. Resta comunque un alimento ricco di sostanze preziose per l’organismo: è una buona fonte di sali minerali (soprattutto potassio, sodio e calcio) e vitamina C, ma contiene anche vitamine del gruppo B. Di conseguenza possiede proprietà antiossidanti, supporta il sistema immunitario e il metabolismo, esercita un’azione depurativa e drenante.

Come cucinare i ravanelli in padella

I ravanelli in padella sono un contorno sfizioso e allo stesso tempo leggerissimo, vegetariano e super facile da preparare.

• Dopo aver lavato con cura i nostri ravanelli, li asciughiamo e li tagliamo a metà.
• Trasferiamoli in una ciotola, aggiungiamo un paio di cucchiai di olio extravergine di oliva e mescoliamo.
• A questo punto portiamo sul fuoco una padella, aspettiamo che si riscaldi e versiamo all’interno i ravanelli già conditi.
• Li lasciamo cuocere a fuoco medio per una decina di minuti, girandoli spesso affinché cuociano in modo uniforme.
• Prima di servirli, aggiustiamo di sale e aggiungiamo prezzemolo tritato e pepe nero.

Come cucinare i ravanelli al forno

I ravanelli arrostiti al forno sono squisiti. Anche in questo caso, prima dobbiamo lavarli accuratamente. Poi li asciughiamo e li sistemiamo interi in una pirofila, senza sovrapporli. Condiamo con olio extravergine di oliva, sale e pepe: le quantità dipendono dai nostri gusti. Mescoliamo e mettiamo in forno preriscaldato a 180 °C. Nel giro di una mezz’oretta circa, saranno appassiti al punto giusto. Possiamo gustarli ancora caldi oppure a temperatura ambiente.

Ravanelli lessi o al vapore: un’alternativa leggera

Anche i ravanelli bolliti sono un contorno ideale per ogni pasto: possiamo semplicemente farli cuocere in acqua bollente e salata per una decina di minuti e poi condirli con burro fuso, erba cipollina, sale e pepe. Oppure possiamo tagliarli a pezzi non troppo piccoli e cuocerli nel latte, fino a quando quest’ultimo non sarà quasi del tutto assorbito. 

I ravanelli al vapore sono un’altra alternativa leggera. Bastano 8-10 minuti di cottura, dopo di che possiamo condirli con un’emulsione a base di olio extravergine di oliva, succo di limone e un po’ di sciroppo di agave.

Idee per piatti con ravanelli cotti e crudi

Abbiamo visto come cucinare i ravanelli in padella, al forno, lessi e al vapore. Adesso torniamo alle insalate. Tra i migliori abbinamenti ci sono quelli con cetrioli, finocchi, rucola, mele e pere, carote, salmone affumicato, mozzarella, pomodorini, mandorle e noci. Un piatto unico e fresco, molto saporito, è l’insalata di quinoa, provola, ravanelli e altre verdure mediterranee. E poi i ravanelli crudi sono tra gli ingredienti principali del fattoush. Infine, i risotti: tra le migliori accoppiate troviamo quelle con il prosciutto cotto, le acciughe, lo speck o la pancetta.