Come scegliere e conservare la zucca

In questo articolo vi darò dei consigli su come scegliere e conservare la zucca in casa. Oltre a essere l’ortaggio simbolo dell’autunno, la zucca ci ricorda anche la festa di Halloween, che cade nel mese di ottobre, con le sue divertenti zucche ornamentali. Raccolta da fine agosto a novembre, se conservata bene, la zucca si può avere a disposizione praticamente tutto l’anno.

Con la sua polpa possiamo preparare ricette sia dolci che salate come il risotto alla zucca, la delicata vellutata di zucca, i panini soffici alla zucca e la torta alla zucca. Per questo motivo ho pensato di condividere con voi dei trucchetti per scegliere e conservare la zucca.

Come scegliere la zucca

Esistono diverse varietà di zucca, ognuna con forme e colori diversi. Quasi ogni regione d’Italia ha la sua! Tra le più diffuse troviamo la zucca Mantovana, quella di Chioggia, la lunga di Napoli. Naturalmente ognuna ha le proprie caratteristiche.

• La zucca è reperibile al supermercato quasi fino alla fine dell’inverno, ma è durante l’autunno che risulta essere più dolce. Questo è il periodo giusto per farne scorta e conservarla in casa.
• Il primo trucchetto per scegliere al meglio una buona zucca e capire se è matura, consiste nell’osservare bene il picciolo. Quando il frutto è maturo, il picciolo inizia a seccarsi anche se la zucca è ancora attaccata alla pianta. Questo vuol dire che il frutto non ha più bisogno di nutrimento.
• Il trucchetto più semplice e veloce però consiste nel dare dei colpetti all’ortaggio: se questi sono sordi e cupi, allora la zucca sarà matura e perfetta per le nostre ricette.

Come conservare la zucca intera

Quando acquistiamo una zucca intera, è bene conservarla in un luogo fresco, asciutto e ventilato. Il ricircolo d’aria è importante perché previene la marcitura. La temperatura ideale per conservare la zucca più a lungo è di circa 18 gradi: in queste condizioni una zucca può rimanere intatta per parecchi mesi.

Una volta tagliata, la zucca però dura solo 5-6 giorni, perché tende a seccarsi e disidratarsi con facilità, quindi bisognerà consumarla al più presto. Se ne è avanzata troppa, possiamo conservarla nel freezer.

Conservare la zucca in frigorifero

Dopo aver tagliato la zucca, per facilitarne la conservazione, dobbiamo rimuovere subito la parte interna con filamenti e semi, perché tende a marcire facilmente. I suoi semi si possono mangiare tostandoli, quindi non buttiamoli!

La zucca può essere conservata in frigorifero (decidiamo se togliere o lasciare la buccia) dove resisterà per circa 5 giorni. Per conservarla al meglio, possiamo avvolgerla in una pellicola trasparente o metterla in un contenitore ermetico: a questo punto mettiamola in frigo.

Conservare la zucca in freezer

Quando la zucca è troppo grande, possiamo congelarla sia cruda che cotta per averla a disposizione tutto l’anno.

• Cruda: dopo averla sbucciata e tagliata a dadini, la possiamo conservare in un sacchetto o contenitore per alimenti e riporla nel freezer. Quando ci serve, basterà cucinarla direttamente.
• Cotta: dopo aver sbollentato la polpa o averla cotta in forno, mettiamola in un contenitore ermetico dopo averla fatta raffreddare. A questo punto conserviamola nel freezer. Quando ne avremo voglia, la potremo utilizzare in cucina per preparare tantissimi piatti, uno più buono dell’altro!