Come fare la cipolla caramellata

Difficile fare a meno della cipolla quando si tratta di soffritti, sughi, minestre, salse: esalta i sapori, donando profondità. La cipolla è anche protagonista di tantissime ricette, dagli antipasti ai secondi. Grazie al suo contenuto di zuccheri, può essere trasformata in diverse preparazioni sfiziose come la marmellata oppure la cipolla caramellata. Si tratta di un condimento morbido e cremoso, di cui diventa impossibile fare a meno. E se pensate si tratti di una preparazione complicata, sappiate che invece è vero il contrario: vediamo insieme come fare la cipolla caramellata.

Quale cipolla scegliere

Il dubbio è inevitabile: quale cipolla caramellare? In teoria vanno bene tutte, nella pratica alcune varietà rendono meglio. Tra le cipolle più buone da caramellare ci sono le cipolle rosse di Tropea. Se però preferiamo i sapori meno intensi e meno dolci, scegliamo le cipolle ramate. Anche le cipolle borettane, acidule e allo stesso tempo dolcissime, rappresentano un’ottima opzione. Chi ama i sapori molto intensi, può invece puntare sulle cipolle bianche.   

Cipolla caramellata: ricetta

Entriamo nel vivo della questione e scopriamo come si fanno caramellare le cipolle. Tra preparazione e cottura, mettiamo in conto poco più di una mezz’oretta. Per 700 g di cipolle ci servono 2 cucchiai di zucchero di canna, 2 cucchiai di aceto bianco, 250 ml d’acqua, burro q.b. e sale fino.  

Dopo aver mondato le cipolle, le tagliamo sottili e le trasferiamo in una padella dove abbiamo già fatto sciogliere una noce abbondante di burro. Uniamo lo zucchero di canna e una presa di sale. Mescoliamo.

Trascorso qualche minuto, aggiungiamo l’acqua. Cuociamo con il coperchio per 40 minuti, mescolando di tanto in tanto. Se necessario, aggiungiamo acqua un poco alla volta. La cipolla deve ammorbidirsi fino al punto da risultare cremosa. A questo punto aggiungiamo l’aceto, mescoliamo e lasciamo cuocere altri 2-3 minuti.

Per caramellare la cipolla senza burro, la soluzione è semplice: usiamo l’olio di oliva.  

Come consumare le cipolle caramellate

Possiamo gustare la cipolla caramellata in tanti modi diversi. Come contorno, tanto per cominciare: si abbina perfettamente alle carni rosse (da provare con l’arrosto!) Un altro grande classico è l’accostamento ai formaggi stagionati, per esempio il gorgonzola o il camembert.

La cipolla caramellata è anche un condimento gustosissimo per panini, piadine, hamburger, torte salate, quiche. Non solo: diventa un ottimo modo per arricchire e personalizzare le nostre insalate. Si sposa bene ad esempio con gli spinaci, la rucola, i funghi, il prosciutto crudo.  

Come conservare la cipolla caramellata

Se vogliamo preparare la cipolla caramellata con un po’ di anticipo rispetto all’utilizzo, basta conservarla nel modo corretto. Innanzitutto lasciamola raffreddare: deve raggiungere la temperatura ambiente. Dopo di che, trasferiamola in un contenitore con chiusura ermetica e sistemiamolo in frigo, preferibilmente su uno dei ripiani più bassi. In questo modo, si mantiene per circa 3 giorni.

Le cipolle caramellate si possono congelare: di certo tendono a perdere un po’ di consistenza, ma è comunque una comodità. Anche in questo caso, è importante utilizzare un contenitore con chiusura ermetica.