Minestra imperiale

Minestra imperiale marchigiana: la ricetta facile e gustosa di Benedetta

Ecco un piatto tipico marchigiano di quelli che ci rimettono in sesto nelle fredde sere invernali, quando una bella zuppa o minestra calda è proprio ciò che ci vuole. Stiamo parlando della minestra imperiale, che Benedetta adora e che prepara spesso, come si usa dalle sue parti, per le festività natalizie.

Chiamata anche minestra reale, minestra dell’imperatore, pasta al sacco a seconda della zona, questa minestra colorata e saporita non manca mai sulla tavola dei marchigiani a Natale, e la tradizione vuole che venga servita prima di passare ai primi… insomma, è un primo prima dei primi, se ci passate questo gioco di parole. E sempre la tradizione comanda di cuocerla in un bel brodo di cappone, proprio come fa Benedetta.

Zuppa imperiale: la ricetta

La prima cosa di cui occuparsi è proprio il brodo: ci serve un bel cappone grande, sul chilo e mezzo di peso. Lo metteremo in una pentola capiente e aggiungeremo gli ingredienti classici per un buon brodo: sedano, carota e cipolla. Benedetta usa anche, per aromatizzare, un paio di chiodi di garofano – che infilza nella cipolla in modo da non perderli nel brodo – e una scorzetta di limone, come si usa a casa sua. Dato che il brodo per farsi avrà bisogno di circa un’ora, nel frattempo potremo dedicarci alla preparazione della base della nostra minestra imperiale.

La particolarità di questo piatto sono proprio i cubetti di impasto al semolino, che rendono la minestra reale gustosa e colorata. Realizzarli è semplicissimo: in una ciotola si frullano le uova insieme al formaggio grattugiato e poi si aggiungono burro fuso e semolino. Si suddivide poi questo impasto in tre ciotole diverse, lasciandone uno così com’è (per i cubetti chiari) e arricchendo e colorando le altre due ciotole una con spinaci lessati e l’altra con carota bollita e concentrato di pomodoro.

Si mettono poi i tre impasti in tre diverse teglie da forno usa e getta e si fanno cuocere per una ventina di minuti. Una volta cotte le basi, le si taglia a cubetti che si mescolano insieme. Il risultato è facilmente prevedibile: un mix tricolore allegro e buonissimo!

Il semolino, ci spiega Benedetta, è perfetto per questo impasto perché i cubetti rimangono belli compatti anche durante la cottura nel brodo.

Come servirla e quando gustarla

La minestra imperiale è un classico piatto per le feste: prepariamola per il cenone della Vigilia oppure per il pranzo o la cena di Natale insieme a tutta la famiglia. Di certo nessuno ne rimarrà deluso! In occasioni come queste, magari sfoderiamo la zuppiera del servizio buono, di quelle classiche in ceramica, e serviamola lì. Faremo un figurone!

Ma questo piatto ha anche una seconda veste, più informale e quotidiana: è ottima infatti anche da preparare in anticipo e poi servire in una cena fredda estiva. Non solo: possiamo anche congelare i cubetti della base in dei sacchetti per alimenti, e usarli all’occorrenza.

Pronti a preparare insieme a Benedetta questa squisita minestra imperiale? Forza, rimbocchiamoci le maniche e cominciamo!