Zucca Hokkaido: come prepararla e gustarla

In Italia e nel resto del mondo esistono tante varietà di zucca. Tra quelle autunnali e invernali c’è la zucca Hokkaido, nota anche come Uchiki kuri. Si intuisce subito dal nome: è originaria del Giappone, però si adatta perfettamente anche al clima mediterraneo, ragion per cui possiamo trovarla con facilità nei mercati e supermercati più forniti.

Caratteristiche della Zucca Hokkaido

La zucca Hokkaido appartiene alla specie Cucurbita maxima. Ha la forma di una boccia, generalmente pesa 1,5-2 kg. La buccia si può mangiare ed è di un arancio intenso che in certi casi vira verso il rosso. La polpa, soda e poco fibrosa nonché poco acquosa, è invece arancio chiaro. Una volta cotta, assume una consistenza morbida e cremosa. Il sapore è dolce, con sentori di castagna e di noce.

Benefici della Zucca Hokkaido

Buona in tutti i sensi, è proprio il caso di dirlo! La zucca Hokkaido è ricca di sostanze benefiche per il nostro organismo: contiene ottime percentuali di vitamina C e vitamine del Gruppo B, oltre a discrete quantità di vitamina A. Inoltre è una preziosa fonte di fibre, beta-carotene e sali minerali, tra cui calcio, potassio e magnesio. Possiede quindi proprietà antiossidanti, diuretiche e depurative. Contrasta le infiammazioni batteriche della vescica e allevia i disturbi gastrici: favorisce un buon funzionamento dell’intestino e aiuta a riequilibrare la flora intestinale.

Come pulire e tagliare la Zucca Hokkaido

Quando è il momento di pulire la zucca Hokkaido, non c’è bisogno di sbucciarla perché la buccia si può mangiare tranquillamente e da cotta risulta tenera. Dobbiamo semplicemente lavare la nostra zucca con cura e poi con l’aiuto di un coltello eliminiamo la sommità, ossia la parte leggermente allungata e sporgente. Sempre usando un coltello ben affilato, poi la dividiamo in due nel senso dell’altezza. A questo punto, non ci resta che rimuovere i semi e le parti più legnose con un cucchiaio.

Idee per cucinare la zucca Hokkaido

Come cucinare la zucca Hokkaido? Abbiamo tantissime possibilità. Possiamo semplicemente lessarla e condirla oppure renderla protagonista di una bella vellutata, una torta salata, una quiche. Possiamo cuocerla al forno, magari riempiendo le cavità con un goloso ripieno.

Questa varietà di zucca è ottima per condire la pasta: dall’abbinamento con la salsiccia e allo sfizioso pesto di zucca, il risultato sarà davvero gustoso. Il risotto con la zucca Hokkaido è squisito; volendo, si può arricchire con speck, pancetta o gorgonzola. Per quanto riguarda i secondi, la Hokkaido è una zucca che si sposa benissimo con il pollo e il maiale.

In virtù del suo sapore delicato e nocciolato, inoltre, è praticamente doveroso usarla per preparare sfiziosi dolci e dolcetti, come il plumcake e la cheesecake.

Conservazione della zucca Hokkaido

Se lasciata intera e conservata in un ambiente non umido, con temperatura superiore ai 12 °C, la zucca Hokkaido si mantiene per 6-7 mesi. Se invece l’abbiamo tagliata, possiamo metterla in frigo ma è bene coprirla con pellicola per alimenti (per evitare che si secchi) e consumarla entro 4 giorni al massimo.