Come usare il pesto: non solo primi piatti

Il pesto è tra le icone indiscusse della cucina italiana: non ci stanca mai, lo troviamo ovunque e anche farlo in casa è facilissimo. La versione più classica è quella al basilico, ma le varianti sono tantissime: rucola, pistacchio, zucchine, pomodorini. Come usare il pesto? Questa domanda potrebbe sembrare banale, perché ad esempio anche la pasta al pesto è un caposaldo della nostra tradizione, ma spesso sottovalutiamo gli altri possibili utilizzi del pesto, che rappresenta un formidabile jolly in cucina.

Primi piatti al pesto

Andiamo con ordine, cominciando proprio dalla pasta. Linguine e spaghetti, trofie, farfalle, fusilli: sono tanti i formati adatti, possiamo variare e scegliere quelli che ci piacciono di più. Anche la pasta fresca si presta benissimo: un esempio su tutti sono i mandilli fatti a mano al pesto, una specialità ligure.

La pasta fredda con il pesto, interpretazione tipicamente estiva, è veramente buonissima e lo diventa ancora di più aggiungendo qualche ingrediente strategico, per esempio le zucchine. A proposito di aggiunte, anche le patate vanno a nozze con il pesto e lo stesso vale per i fagiolini e il tonno. Altri primi con pesto imperdibili? Gli gnocchi al pesto e il risotto al pesto, due idee semplici ma sempre di grande successo.

Le lasagne al pesto sono una scelta vincente per le occasioni speciali: una rivisitazione più leggera delle classiche lasagne, ma altrettanto saporita. La pasta alla carlofortina invece è un piatto tipico sardo, a base di pesto, tonno fresco e pomodori datterini.

Piatti unici con il pesto

Possiamo usare il pesto anche per preparare irresistibili piatti unici e il merito va proprio alla sua versatilità e semplicità. Durante la bella stagione, l’insalata di riso al pesto è tra quelle portate pratiche e sempre apprezzate; un’alternativa ancora più originale è l’insalata di farro, pesto e pomodorini. E quando abbiamo i minuti contati, al posto di un panino possiamo preparare una bella pinsa con pesto, ricotta e mortadella: da leccarsi i baffi!

Ricette con pesto: idee originali

Non solo pasta e, più in generale, non soltanto primi piatti per usare il pesto: scopriamo a fondo tutta la sua versatilità e lo troviamo protagonista di tante altre preparazioni, dai lievitati agli stuzzichini. Il pan brioche al pesto è perfetto per brunch, buffet casalinghe, cene diverse dal solito. La torta di riso al pesto e le crespelle pesto e fagiolini sono idee poco comuni, per cui possiamo giocarci anche la carta dell’effetto sorpresa.

Io a volte mischio il pesto con della ricotta e uso questo composto per farcire una torta salata oppure lo trasformo in un delizioso ripieno per ravioli fatti in casa. 

Il pesto è anche un asso nella manica per preparare antipasti velocissimi: è perfetto da spalmare sul pane tostato per preparare delle bruschette, ad esempio. Possiamo usarlo per cospargere una piadina ben scaldata su una teglia, arrotolarla e tagliarla a rondelle, da servire all’ora dell’aperitivo.

Anche pesto e pasta sfoglia funzionano alla grande e si traducono in preparazioni sfiziose e facilissime, come i grissini e le girelle. E se vogliamo preparare qualcosa di pratico ma gustoso da portare con noi in ufficio, in spiaggia e in generale nei pranzi al sacco, il ciambellone rustico con ricotta e pesto, arricchito dai pomodorini, è sempre squisito! No, il pesto non è un semplice condimento: è uno dei nostri migliori alleati in cucina!

Preparare il pesto in anticipo e conservarlo

Vi consiglio di preparare grandi quantità di pesto, metterlo in barattolini monodose e congelarlo: basterà poi scongelarlo di volta in volta e anche in inverno potremo preparare un buon piatto di pasta. In alternativa possiamo conservare il pesto in frigorifero per 2-3 giorni oppure sottovuoto.